A edição em português de Os primeiros cristãos – as histórias, os monumentos, as figuras, da autoria do historiador italiano Fabrizio Bisconti, constitui um acontecimento muito significativo. Magnificamente apetrechada de imagens ilustrativas, a obra conduz o leitor na descoberta da arte cristã primitiva, presente em catacumbas, monumentos e vestígios arqueológicos.
A obra reúne uma numerosa coletânea de breves artigos publicados no L’Osservatore Romano, assegurando assim o seu carácter divulgativo e não excessivamente técnico. Centrado no âmbito italiano, o autor dá a conhecer o trabalho de fundo que é realizado na área da arqueologia do património cristão dos primeiros séculos, interpretando os vestígios e imagens vindas à luz. O culto dos mártires e dos santos, a vida quotidiana dos cristãos, os monumentos fúnebres e rituais, as práticas batismais e a evocação dos episódios bíblicos constituem a riqueza que alimenta este património. O leitor poderá assim fazer uma bem acompanhada viagem aos primeiros séculos da vida cristã ocidental, descobrindo, nos vestígios deixados pelas primeiras famílias e comunidades eclesiais, as semelhanças e os testemunhos da comum fé, esperança e vocação à caridade.
O tema largo e envolvente de todo o volume abraça e evoca a vida dos primeiros cristãos, daquele “povo” primeiro invisível, ou melhor, oculto no habitat “pagão” da Antiguidade Tardia e depois bem presente e julgado pela sua história, na sua organização, nas suas atividades profissionais, na conceção da família, da vida, da morte, do culto, dos ritos e da ideia do Além. […] Tudo isto nos mostra uma sociedade de fiéis “iguais e diferentes”, no sentido que, vivendo no seu tempo, aspiram a um mundo que não é só o horizonte da vida terrena.
Os primeiros cristãos, de Fabrizio Bisconti, Edição Paulus